犬の病気2　ジステンパーとその予防

犬がかかりうる病気は様々ありますが、その中でも古くから良く耳にするのが「犬ジステンバー」という病気です。以前はこの犬ジステンバーに対して予防策はなく、急性で致死率の高いウイルス感染症であることから世界中で死亡する犬もとても多かったようです。

この犬ジステンバーの予防ワクチンが開発されたのは、1960年代の事でそれ以降ワクチン接種などにより、感染、発症、死亡する犬もかなり減少してきました。
犬ジステンバーはウイルスによって感染し発症しますが、そのウイルスによる感染経路は唾液、鼻汁などの飛沫感染やウンチやオシッコなどにウイルスがいるため犬の排泄物がついたからだを舐めたりすることで感染します。
これらの感染経路によりウイルスが体内に侵入した場合、リンパ組織にウイルスが入りリンパ球（白血球）が破壊されるため免疫が低下していきます。ウイルスが侵入し免疫力が低下することで細菌感染が起こり、肺炎や腸炎などを発症していきます。
またこのウイルスは脊髄や脳の神経細胞にまで侵入し、重度の麻痺や痙攣などの発作をひき起こしてしまいます。

この犬ジステンバーに感染した犬は、ほとんど1か月半ほどで死亡する程感染力や死亡率も高いのです。このような怖いウイルス感染の犬ジステンバーから愛犬を守るには、予防接種することが大切です。またこのウイルスの予防にはワクチン接種が重要なのですが、接種時期や回数など注意すべき点がいくつかある事からきちんと理解し実施していく必要があるのです。
ワクチン接種を受けていなかったり、接種回数が少ない場合も感染する可能性は高いのです。また野生動物から従来のワクチンが効きにくい変異株の犬ジステンバーウイルスが家庭犬に感染する事も考えられますので、気を付けておかなければいけません。